刘裕叹了口气：“无功不受禄，非爵不为官，这是铁的原则，不能变，如果这点变了，那就意味着我们建立的秩序，规则都不复存在，而我们执政的威信也就没了。”
刘穆之正色道：“这个规则原本是为了约束那些世家子弟尸位餐素，靠着祖荫可以混吃等死，占有权力的，也是为了刺激军中的将士们奋勇杀敌，各级官吏们能勤奋奉公，立有功绩得到升迁，可是现在看来，其副作用的一面开始显露，为了争功得爵，恶性竞争出现，尤其是军中的中高级将校，有拥兵自重的倾向。”
王妙音也是秀目流转：“是的，谁的兵多，谁的实力强，谁就可能立更大的功，现在在你手下只是抢功争功，如果以后你真的要人独当一面，那可能就会不听你的号令，自行其事，甚至影响整个大局了。”
说到这里，王妙音看着刘裕，朱唇轻启：“按理说，王镇恶，朱龄石都是你最亲近也最抱有希望的两个年轻一代的将领，以后你是想让他们独当一面的，还有檀道济和朱超石，你分别让他们在道规和无忌那里锻炼，也是希望他们将来可以在这两个好兄弟手下独当一面，我知道，你在培养北府军的下一代，希望出更多你这样的人，但是，他们可未必这样想。人人都想成为你，而不是想当刘毅，何无忌啊。”
刘裕轻轻地摇了摇头：“我想事情还是太简单了点，毕竟，他们不象我们当年那样，从新兵就在一起同吃同住，生死与共，而且，从新兵时，我就是当仁不让的大哥，大家都对我服气，除了希乐以外，哪怕是无忌和阿寿，也对我是言听计从。可是现在的年轻人，唉…………”
说到这里，他的眼神变得黯淡起来：“这是我最没有重视的一点，现在才发现，可能有些晚了。”
刘穆之摇了摇头：“还不晚，有时候，这是坏事，但也是好事，既然他们争心已起，那不如就利用这一点，让他们放手公平竞争，现在是危难之时，需要调动和刺激每个人最大的智勇，只能刺激，不可压抑。”
王妙音的秀眉微微一蹙：“都这样了还要再刺激？难道真的让他们以后都独立带兵不成？”
刘穆之点了点头：“我认为，今后除了北伐和讨伐妖贼这样的大战外，寄奴不宜再事事亲至，战战领兵了，这次南方出事也证明了这点，那就是如果他不坐镇京城，调动全局，后方是可能出问题的。”
王妙音若有所思地说道：“你的意思，这回妖贼的起兵，会跟那个天道盟所谓在南方的同伙有关系？”
刘穆之正色道：“这是必然的事，只靠卢循和徐道覆，是做不到如此稳准狠的突袭的，就算一时偷袭南康得手，也不会知道整个江州的军情，更不可能策划多路敌军同时攻击荆州，让何无忌和刘道规两大军团无法互相救援。我更担心的是…………”
说到这里，他看向了刘裕，刘裕的眉头也紧紧地锁着，缓缓地说道：“你更担心的，是希乐吧。从头到尾，他都是无所作为，甚至连对魏顺之的支援和补给也没有，几乎就是坐视着江州的失败。”
刘穆之叹了口气：“魏顺之的不战而逃，恐怕也和刘毅有些默契，你之所以不肯放过魏顺之，只怕也是这个原因吧。”
刘裕痛苦地闭上了眼睛：“希乐他，他怎么会这样做？我们可是从小一起长大，一起从军一起拼杀的生死兄弟，他怎么可以，怎么可以就这样眼睁睁地看着无忌…………”
说到这里，他的声音哽咽了，一行泪水，终于从眼中流出，再也说不出话了，这个钢铁一样的男儿，在众人面前已经没有半点情绪表露的北府大帅，终于在这个时候控制不住自己内心的悲伤与愤怒，一洒英雄泪了。
王妙音喃喃地说道：“这才是你要找我们议事的根本原因吧，你担心的是，下一代的年轻将领们，也会变得跟刘毅他们一样，拥兵自重，然后各据一方，最后演化成当年八王之乱那样，手足相残？”
刘裕擦了擦泪水，恢复了平时的模样，点了点头：“是的，我不可能变出千万个化身，以后要征战天下，收复北方，不能只靠我一人，这回临朐之战，大家的表现都很好，但还是在我的统一指挥之下，陷于绝境时谁都知道打赢才能活，但广固之战，人人以为必胜，就开始抢功，小挫之后，便不肯再战，想要保存实力。这些苗头都不好，解决之道，就只有让他们放手领兵这一条了吗？”
刘穆之淡然道：“既然你是要人建功立业，又不能改因功得爵这个基本规则，那就只有用权术来制约这些高层大将了。妙音，你同意我的观点吗？”
王妙音点了点头：“不错，让各将各拥一部，独立领军，然后你作为大帅，居中处于调停之位，不让一人明显崛起，如此平衡，让人人觉得有上升的希望，自然尽力，不让一个人有让众人服气，依附的地位，就象当年的你一样，这样互相之间形成制约，不至于威胁你的位置。等到天下平定之时，则让他们出将入相，进入朝堂，离开军队，这样对他们，对你，对国家都是好事。”
刘裕勾了勾嘴角：“当年谢家，相公大人就是这样对我们新入北府的这批人吗？”
王妙音摇了摇头：“对别人是这样，对你不是，因为你完全没有功名之心，不象刘牢之他们，所以相公大人是刻意地提拔你，拉拢你，甚至我…………”
说到这里，她粉脸微微一红，转而说道：“那些都是过去的事了，但事实证明，这招并不可行，你在谢家的扶持下，脱颖而出，后来就成了我们无法掌控的人物，反过来可以掌控整个北府，让谢家听你的命。之前的刘牢之也是，本来当年他也是和高素，何衡，田洛诸将地位相当，但因为战争中太过突出，给王恭相中起复为北府主帅，让他有了野心反过来夺走了北府军，我谢家从此彻底失去了对军队的掌握，这两个教训，你以后一定要铭记在心。”